Gele hartjes in strijd tegen longkanker Andrea Nuyt

Ook Pauliens schaatsvriendinnengroep, Team Nuyt, is verslagen. En tegelijk vastbesloten. Vastbesloten om geld in te zamelen voor onderzoek naar longkanker. Het team bestaat uit acht schaatsdames onder wie Ireen Wüst en Wieteke Cramer. Met elkaar richten zij de Paulien van Deutekom Foundation op. Andrea Nuyt is ook een van de oprichters en zij is, net als Paulien, geboren en getogen in Gouda.

“Het is Pauliens idee geweest om geld in te zamelen voor een goed doel”, blikt Andrea terug. “Elk jaar krijg je als schaatser een paar nieuwe schaatspakken van het team waarvoor je schaatst, en van het Nederlands team. Op de zolders van onze vriendinnengroep lag voor een kapitaal aan pakken. En Paulien had bedacht om hier iets mee te doen voor het goede doel. Na haar overlijden zijn we gaan brainstormen en na een paar avonden besloten we om een veiling te houden. We kregen daarop zoveel media-aandacht dat we het plan op een goede manier wilde vormgeven. Zo kwamen we tot de oprichting van de Paulien van Deutekom Foundation.”

In de zomer van 2018 krijgt Paulien van Deutekom te horen dat ze longkanker heeft. Andrea vertelt hoe zij dit heeft ervaren: “Op het moment dat wij het nieuws kregen dat Paulien kanker had, schrik je enorm. Dat een van ons dit nou moet overkomen, denk je. Dan heb je nog hoop dat ze beter wordt. Paulien had een ijzersterk lichaam en je denkt: dit gaat ze overwinnen. Op een gegeven moment merk je dat het niet goed gaat en dat ze niet meer beter wordt. Je hebt er totaal geen grip op. Het is zo ontzettend veel pech. Het is moeilijk om al de gevoelens te beschrijven. Terugkijkend is het een rollercoaster van emoties geweest.”

Sokken met gele hartjes (de lievelingskleur van Paulien), colsjaals, fietstenues en een veiling met unieke sportitems hebben ervoor gezorgd dat de teller van de Paulien van Deutekom Foundation inmiddels op ruim tweehonderdduizend euro staat. Door deze bijdrage zijn professionals in het Amsterdam UMC in 2019 gestart met een onderzoek naar longkanker. De studie is vernoemd naar Paulien van Deutekom, de PAULIEN-studie. In jip-en-janneketaal legt Andrea uit wat er met het geld wordt gedaan: “Ziekenhuizen volgen mensen met longkanker om een combinatie van behandelingen uit te proberen. Vanuit de resultaten van dit onderzoek kunnen patiënten eerder de juiste behandeling krijgen.” Eind 2022 zijn de eerste resultaten te verwachten.