Oekraïne Cilia van Hofwegen

Op 24 februari 2022 valt Rusland buurland Oekraïne in. Het is oorlog en dat hebben we in Europa sinds 1945 niet meer meegemaakt. Moeders met kinderen vluchten. Hun mannen blijven thuis om het leger te versterken. Gouda gaat Oekraïense vluchtelingen opvangen in de voormalige Blokker-locatie aan de Antwerpseweg. Burgemeester Pieter Verhoeve is trots op zijn stad: “De bereidheid om te helpen laat zien dat Gouda een gastvrije stad is.”

Kort en krachtig die verbondenheid laten zien; Gouda deed het met een bijeenkomst voor het stadhuis op 12 maart, waar stil werd gestaan bij de oorlogsdreiging zo dicht bij huis. Op 16 maart waren er gemeenteraadsverkiezingen en wist iedereen weer hoe belangrijk democratie is. Op 19 maart was het marktplein het decor van een flashmob. Bij een flashmob doen mensen iets onverwacht, heel kort, en gaan dan weer uiteen. Tijdstip van het evenement wordt mond tot mond en via social media verspreid.

'Geef ons vrede' is de Nederlandse vertaling van een oud traditioneel lied dat iedereen snel kan meezingen. Dat gebeurde en het effect was overweldigend. “Zo fijn met je stem hoop op vrede te laten horen.” Robert Vuijk dirigeerde de honderden aanwezigen zodat een prachtige canon ontstond. “Goed idee, ik was meteen enthousiast. Zo fijn om iets te kunnen doen.”

Er zijn onderhandelingen tussen beide partijen. Europa kraakt en de NATO weet het ook niet meer. Steden liggen in puin, er vallen doden. Hoe lang zal dit duren?