Een bijzonder plafond Hubert Legius

Echt Gouds, denkt hij, en hij voelt zich geïnspireerd voor stijl en kleuren van de schetsen die hij later die dag van de fabriek zal gaan maken.

Jan Toorop is hier op uitnodiging van de zoon van de directeur, die zelf die dag elders in het land een afspraak heeft over de aanschaf van een hypermoderne stoommachine.
Het wordt een leuk gesprek en vooral: een mooie opdracht: 12 litho’s in een oplage van 100 per schets. Ze moeten klaar zijn voor het jubileum van pa, zodat die de litho’s bij het 50 jarige bestaan van de fabriek in 1908 kan weggeven als relatiegeschenk.
Jan krijgt alle mogelijk vrijheid voor de schetsen. Slechts één voorwaarde wordt gesteld: de prenten moeten vooral een eerbetoon aan de arbeiders van de Kaarsenfabriek zijn. Het zijn namelijk deze mannen en vrouwen die ervoor gezorgd hebben dat uit het allegaartje van overal in Gouda opgekochte tweedehands machines inmiddels een modern en florerend bedrijf is gegroeid, dat uit natuurlijke grondstoffen kaarsen en zeep maakt.

Vijftig jaar later loopt een kwieke man de trap op. Hij schudt de uitgestoken hand van de directeur: “Hallo collega, Philips is mijn naam; meneer Frits mag ook. Gefeliciteerd met het 100-jarig jubileum van je bedrijf”.
Meneer Frits heeft een cadeautje meegebracht: een plaquette met een leuke tekst waarin Philips de Kaarsenfabriek memoreert omdat het ooit de allereerste klant was van een best wel interessant nieuw product: de gloeilamp.
Frits is zich zeer bewust dat dit destijds betekende dat het belangrijkste product van de Kaarsenfabriek, namelijk: kaarsen, in een klap overbodig waren. Toch heeft hij niet de indruk dat het sindsdien slecht gegaan is met de kaarsenfabriek. Nee, hij ziet juist overal nieuwe fabrieksunits waarmee inmiddels oleochemische, ofwel natuurlijke producten, gemaakt worden. Een geweldige innovatie en nog steeds uit diezelfde natuurlijke oliën en vetten waaruit ooit de kaarsen gefabriceerd werden.

In 2022 komt een bezoeker met zijn rondleider de trap op. Wat een bijzonder plafond, denkt hij. Ze hebben net een bezoekje gebracht aan een aantal units die een paar jaar daarvoor nieuw in gebruik genomen zijn. Voor een van die projecten heeft het bedrijf zelfs een belangrijke milieu-innovatieprijs gewonnen: nergens ter wereld wordt er op die manier zo’n spectaculaire energiebesparing gerealiseerd. Wat een leuke mensen en wat een bijzondere processen, denkt hij. Past fantastisch bij de natuurlijke materialen en de mensen van mijn bedrijf. Dit bedrijf ga ik overnemen.