Water voor Afrika Rola Hulsbergen-Paanakker

En wij kunnen daar iets aan doen. Daarom hebben de Rotaryclubs in Gouda zeven jaar lang (van 2013 tot en met coronajaar 2019), in samenwerking met Simavi, Wandelen voor Water georganiseerd. Het is belangrijk dat onze schoolkinderen worden opgevoed met het besef dat veel leeftijdgenoten grote delen van hun dagen kwijt zijn met de speurtocht naar water, dat zij daarmee hun gezondheid riskeren en dat zij bovendien door het noodzakelijk watertransport veel minder uren op school doorbrengen dan goed zou zijn voor hun toekomst.

Hoewel veel Nederlandse kinderen vaak juichen als er lessen uitvallen, wordt onderwijs in ontwikkelingslanden als een voorrecht gezien. Het is een gegeven dat schoolgaande meisjes in Afrika het erg vinden een aantal dagen per maand hun school te moeten missen omdat daar geen sanitaire voorzieningen zijn.

Als onderdeel van de bewustwordingscampagne hebben leden van de Goudse Rotaryclubs gastlessen gegeven waarin onder meer aan de orde kwam hoeveel water wij in Nederland per persoon gebruiken, hoezeer onze wc’s afwijken van die in ontwikkelingslanden, maar ook over hoeveel watertappunten de kinderen thuis konden beschikken. Getallen werden afgezet tegen wat gebruikelijk is in ontwikkelingslanden. Eén watertappunt per dorp staat in schril contract met zes of meer thuis.

Wandelen voor water draait om bewustwording, maar is tegelijkertijd een sponsoractie. De kinderen liepen maar liefst 6 kilometer door het centrum van Gouda met in hun rugzak zes liter water (wel in plasticflessen natuurlijk).

In de zeven jaar waarin wij als Goudse Rotaryclubs Wandelen voor Water hebben georganiseerd, hebben de Goudse kinderen bijna 150.000 euro kunnen inzamelen, een landelijk record! Zelfs in coronajaar 2019 zijn ze er nog in geslaagd om, zelfs zonder te lopen (want dat mocht niet in verband met het risico van coronabesmetting), ruim 9000 euro op te halen.

Hoe absurd dat voor ons ook mag klinken: met de toegang tot water en sanitaire voorzieningen heeft Gouda bijgedragen aan een betere wereld.