De toekomst van de Goudse binnenstad (deel 3) Donald Pagrach

Hoe kijkt de wereld naar Gouda? Hoe hebben wij ervoor gezorgd dat de wereld Gouda ziet zoals wij dat willen?

Allereerst hebben we vastgesteld dat we geen ‘Amsterdam-2018’ willen zijn, met drugsoverlast, te veel toeristen, rolkoffertjes, dronkenlappen en goedkope eettentjes met slecht voedsel. Dat zijn we dan dus ook niet geworden. We hebben ook bereikt dat bezoekers gemiddeld twee of drie dagen in Gouda blijven. Vanuit Gouda kunnen ze Kinderdijk, Reeuwijk, Schoonhoven, Oudewater en andere interessante plekken bezoeken. We zijn dus veel regionaler bezig dan alleen met de binnenstad.
Ook de namen van beroemde Gouwenaars zijn niet vergeten: Coornhert, Erasmus en Leo Vroman staan de brochures en folders.
Overdag en ’s avonds zijn er voldoende mogelijkheden om uit eten te gaan of om voorstellingen bij te wonen. Er zijn rondleidingen en georganiseerde wandelingen en fietstochten door de stad, waar een professionele gids het verleden en heden van Gouda uit de doeken doet. Uiteraard kunnen bezoekers ook zelf via een app hun eigen route uitzetten, eventueel gecombineerd met een puzzeltocht. Er zijn (elektrische) bustochten naar Schoonhoven, Oudewater en Reeuwijk.

Nog veel mooier is dat je met het pontje of met de leenfiets naar GOUDasfalt kunt, waar je heerlijk kunt relaxen op het aangelegde strandje. Daar kun je ook zwemmen in de IJssel, een hapje eten en van een drankje genieten, terwijl de kinderen spelen in de klimrekken of sporten op de aangelegde veldjes. Al het eten dat niet meer verkocht mag worden gaat naar GOUDasfalt en wordt verwerkt tot heerlijke betaalbare maaltijden. Vooral de bakker met zijn bedrijf ‘Brood van gisteren’ is in de wijde omgeving beroemd geworden.

De naam van Gouda heeft wereldwijd een plek gekregen in het rijtje van Amsterdam, Den Haag, Volendam en Marken. Gouda staat bekend als een veilige en schone stad met vriendelijke bewoners. De stad wordt niet overlopen door toeristen en is dus een plek waar je met plezier een paar dagen verblijft. Er zijn voldoende hotels in alle prijsklassen en er zijn locaties waar congressen gehouden kunnen worden. De grote leegstaande kerk aan de Hoge Gouwe is al een aantal jaar geleden omgebouwd tot een gewaardeerde ontmoetingsplek voor mensen die congressen en seminars bezoeken. Wie had ooit gedacht dat het houden van congressen en bijeenkomsten in Gouda zo populair zou worden? In onze brochures en op de websites is benadrukt dat Gouda midden in het Groene Hart ligt, op minder dan een uur rijden van Schiphol, een uurtje van Amsterdam en twintig minuten van het centrum van Den Haag, Rotterdam en Utrecht. Je stapt op Schiphol in de trein en binnen drie kwartier ben je in het centrum van Gouda. Ideaal om een congres bij te wonen en er een paar dagen aan vast te knopen om Gouda en die andere steden te bezoeken. Achteraf kunnen we stellen dat het zichtbaar maken van onze prachtige geografische ligging een heel belangrijk argument is geweest in de groei van het bezoekersaantal. SPOT ON Gouda is het internationaal bekende medium hiervoor geworden.
De marketing van Gouda is in handen van een professionele organisatie, die uiteraard gretig gebruik maakt van de diensten van de VVV en andere instanties. Er zijn op diverse doelgroepen gerichte marketingstrategieën. De resultaten worden gemeten en op basis daarvan worden ambities bijgesteld.

Benzine- en dieselauto’s zijn zeldzaam geworden. Online kopen heeft aan populariteit ingeboet ten gunste van de winkels. De binnenstad is autovrij met uitzondering van politie, brandweer etc. Bezoekers blijven twee á drie dagen. Parkeerplekken zijn kleine tuintjes. Op de grachten worden gevaren. Cultuur met actieve deelname neemt een belangrijke plaats in op de Markt. Geen overstromende bezoekersaantallen. De stad is schoon. Gouda is wereldwijd bekend, van Japan tot Argentinië. Leegstand is er bijna niet. Samenwerking met omliggende gemeentes. Overal staan bomen, planten en bloemen. Weten is meten; de resultaten helpen bij het bijstellen van de ambities.