Samen dansen, samen gezelligheid Folkert de Vries

Elke week komen zo’n veertig tot zestig enthousiaste dansers (in twee groepen) bijeen in de gymzaal van De Schakel in Gouda Bloemendaal. Op prachtige muziek wordt een internationaal repertoire gedanst.

At Va’ani is voortgekomen uit de in 1975 opgerichte dansgroep van Stichting Sociaal Cultureel Werk Gouda-West (Buurthuis De Spoel), later ‘Goudse Volksdansvereniging Eleni’, geleid door Joop Oostveen. De vereniging had een recreantengroep en een gevorderdengroep. Een van de leden, Clara Seijn, volgde begin jaren 80 de kaderopleiding tot dansleraar. In overleg met Joop heeft Clara, voor de stage-invulling, de recreatiegroep onder haar hoede genomen.

Mede door ruimtegebrek bij de recreantengroep is het idee ontstaan om een nieuwe ‘eigen’ vereniging op te richten en te verhuizen naar een zaal in de destijds nieuwe sporthal De Mammoet. De oprichtingsvergadering van At Va’ani vond plaats op 10 juni 1981. Het motto is: ‘Samen dansen, samen gezelligheid beleven’.

De toeloop van dansenthousiasten was meteen groot. Naast de twee recreatiegroepen werd al snel een demonstratiegroep gevormd. Deze trad op bij de toeristenmarkten, op Kaarsjesavonden en bij andere festiviteiten. De demonstratiegroep is helaas in 2020 opgeheven. In het verleden had de volksdansvereniging ook kindergroepen en een tienergroep.

Anno 2022 is At Va’ani nog steeds een bloeiende vereniging. De dansers krijgen les van een deskundige dansdocent, die ook aandacht heeft voor een prettige sfeer. Elk jaar komen er nieuwe leden bij via de ‘opstapcursus’. Een jaarlijks terugkerende traditie is het Lentebal dat in 2019 voor de 36^e maal werd georganiseerd.

Hoe wordt zo’n avondje volksdansen ervaren? We vroegen het enkele leden:
”Dansend en deinend, onder leiding van een bezielende en lieve dansdocent, heb ik elke week een fijne, leuke en ontspannen woensdagavond", verklaart Petra.
Ons jongste lid Femke: "Als ik ga dansen bij At va'ani, kan ik even ontspannen!"
Annemieke sluit zich hierbij aan: ”Een avond At va'ani is een avondje uit: heerlijk samen dansen op prachtige muziek.” Leni ziet het zelfs als: “een avondje met vakantie.”
Ook Lien wordt blij van volksdansen: “Dansen is voor mij een avond om gezellig samen vol inspanning en ontspanning bezig te zijn.”
Simone tot slot: “Volksdansen bij At va’ani is een avondje dansen op mooie muziek, waarbij gezelligheid en onderlinge verbondenheid belangrijk zijn!”

At Va’ani heeft de afgelopen 41 jaar veel mensen veel dansplezier gegeven en hoopt hier nog lang mee door te gaan.