Kerkelijk shoppen in Gouda Ria Kroon

Een nieuwe kerk uitkiezen voelde voor mij niet als een verplichting, maar als kans. Een kans waar ik de tijd voor heb genomen. Een jaar lang heb ik zo veel mogelijk kerken in Gouda bezocht. Ik had vooraf geen verwachtingen of een wensenlijstje ‒ je kiest een kerk waarmee je je verwant voelt. Het is eigenlijk hetzelfde als lid worden van een voetbalclub of een andere vereniging.

Ik startte mijn jaar lang 'gratis winkelen’ bij de Sint-Janskerk. Mijn man, die niet meer kerkelijk is, zei op de eerste zondag na onze verhuizing dat hij wel benieuwd was naar de Goudse Glazen. Zo gezegd, zo gedaan. Op een zonnige zondagmorgen in augustus 2004 namen we met 1000 man deel aan de dienst. Zoveel mensen op een gewone zondagmorgen, dat was echt bijzonder. Mijn volgende bezoeken plande ik in op basis van gemak. Soms keek ik welke kerken in de buurt van mijn huis waren, en soms of het op de route lag naar bijvoorbeeld de roeivereniging van mijn man.

Het leuke in Gouda is dat mensen niet naar een kerk gaan omdat die in hun wijk ligt, maar omdat zij zich daar thuis voelen. Zo zie je mensen van links naar rechts door de stad lopen richting hun kerk. Na het bezoeken van meer dan 20 kerken heb ik een keuze gemaakt: een vrijzinnige geloofsgemeenschap die diensten houdt in een prachtig kerkgebouw in de Goudse binnenstad. Na zo veel geshopt te hebben, wist ik waar ik echt zou gaan slagen!