Karnemelksloot, de leukste straat van Gouda Yvonne Geerdink

Ik kom uit de Achterhoek, ben opgegroeid op een boerderij in een fijne en creatieve familie. Mijn werk bracht me naar de Randstad. In 1994 kon ik het huis van een collega kopen en daar heb ik nog geen moment spijt van gehad. Ik leerde mijn man kennen en we verbouwden dit huis tot een fijne plek waar onze twee kinderen zijn geboren en opgegroeid. We hebben een fantastische tuin van wel 30 meter diep. Ik ben van buiten, houd van buiten en geniet van alles wat er in ons paradijs rondscharrelt. Maar er is meer dan de tuin.

Woon je aan de sloot, dan ben je onderdeel van een hechte groep. Als je wilt, want niets moet. In het centrum werden regelmatig activiteiten georganiseerd en wij wilden ons hierbij aansluiten. Het eerste project was het ophangen van ballonnen op Valentijnsdag, geregeld door tien bewoners. We stopten in iedere bus een briefje met ons plan. Er bleken veel handige mannen en vrouwen te zijn. De ballonnen dreven in trosjes van 3 op het water.
In 2010 was de smalle kant het decor van het populaire televisieprogramma Eigen huis en Interieur. De borders rond de bomen werden aangepakt en voorzien van fris groen. Heel Nederland zag onze Straat van de Week en vooral de kinderen hadden een spannende dag. We organiseerden een straatspeeldag met spelletjes rond het water. Burendag vieren we ieder jaar met barbecue of andere activiteiten.

De tewaterlating begin december is een feestje voor de bewoners. Op kaarsjesavond en kerstavond zijn de kademuren verlicht met een meterslange slang waxinelichtjes. Bij droog en windstil weer waan je je in een sprookje. Zeker dertig mensen helpen mee. Verkeersregelaars helpen de straat fiets- en verkeersvrij te houden. Er wordt cake gebakken, koffie en thee geschonken en er is erwten- en bruinebonensoep. Alles verzorgd door ‘slootbewoners’ er is een ‘hoofd ballen, hoofd bomen, hoofd lichtjes, enzovoort.
Het aardige van de straat is dat iedereen op zijn manier bijdraagt. Je mag zijn wie je bent. Het is geen commune, want ik hoef niet te weten wat zich achter de voordeur afspeelt. Eén ding weet ik zeker, mocht ik ooit ergens langs de weg met panne staan, dan kan ik zeker twee of drie straatgenoten bellen die me ophalen. Bij nieuwe bewoners bellen we aan en geven we een welkomstpakketje af. Niets hoeft, alles mag. Het briefje is vervangen door een whatsapp groep en we hebben een website.

Ja, en nu viert Gouda 750 jaar stadsrechten. Door de hele stad zijn vlaggenlijnen opgehangen. Natuurlijk gingen we aan de slag om ook vlaggetjes te maken. De stof werd gekocht en de naaimachines tevoorschijn gehaald. Om de vlaggen over het water te hangen, was een speciale constructie nodig. Geen probleem, er is altijd iemand die verstand heeft van het een dan wel het ander. Honderden Gouwenaars fietsen of lopen iedere dag van en naar het centrum. Net als bij de unieke kerstsfeer is er dit jaar ook een unieke 750 sfeer: 350 meter rood/witte vlaggetjes!
De Karnemelksloot, ik wil hier nooit meer weg, tenzij iemand in de Achterhoek me een boerderijtje aanbiedt. Maar dat zal wel niet gebeuren.