Een leven veranderen André van Dam

Ik was fysiek in prima conditie. We zaten midden in de pandemie, dus mijn werk in de detailhandel lag deels stil. Wat mij betreft kon het daarom ook snel.

In het Leidse ziekenhuis waar de transplantatie ging plaatsvinden, is volop met mij gesproken over de consequenties en de risico’s. Je wordt lichamelijk binnenstebuiten gekeerd. Ook waren er gesprekken met maatschappelijk werk en met een psychiater. Om zeker te zijn dat je weet waar je aan begint. Ik had zo’n nierdonatie al eens van dichtbij meegemaakt, bij een baas van me. Ik zag hoe dat een leven kan veranderen. Ik had me destijds voorgenomen dat, als ik dit voor een ander zou kunnen doen, ik het ook daadwerkelijk zou doen. In december 2020 deed ik daarom dat aanbod: “Je kunt een nier van me krijgen”.

Na alle onderzoeken bleek op 10 maart 2021 dat Martin en ik voor 95 procent matchten. Het gaat bij een nierdonatie niet enkel over eenzelfde bloedgroep, maar ook over weefsels en dergelijke. Hoe groter de match, hoe groter de kans van slagen. Woensdagochtend 26 mei is de nier verwijderd. Ik heb enkel vijf dagen pijn in mijn buik van gehad. Daarna heb ik me wel keurig aan de regeltjes gehouden: drie maanden niet tillen, geen krachttraining. Maar ik voelde me al snel weer prima. De vrijdag na de operatie was ik al thuis en op zaterdag zat ik weer gezellig met een biertje op het terras op de Markt. Dat mocht, veel drinken was juist goed, maar niet te veel alcohol natuurlijk.

Je krijgt een hele speciale band met elkaar. Dat begon al in het voortraject, toen we uitgesproken hebben naar elkaar dat we ervoor gingen. Het was eerst wel afwachten hoe het zou verlopen, of het wel kon en in welk tempo het zou gaan. Maar we hebben afgesproken om er positief in te gaan. Het is bijzonder om te zien hoe Martin zijn leven weer heeft teruggekregen. Het was voor hem superspannend. Zou het aanslaan? Ik vond het voor mezelf minder spannend; ik was alweer snel de oude.

Gekscherend zeggen we wel eens dat er slechts één twijfel was. Ik ben Feyenoordsupporter, maar Martin voelt meer voor die club uit Amsterdam. Dat is dan misschien wel die vijf procent mismatch. Maar daar kwamen we wel overheen.