De eerste leerling van De Rank Nel van Loon

Mijn ouders zijn op zoek gegaan naar een school waar ik wel wat zou kunnen leren. Ik ben gekeurd in Rotterdam en in Utrecht en een half jaar later bleek er een christelijke lomschool te starten in Gouda. De Rank is begonnen bij de visbanken in dat oude gebouw met een hek ervoor. Ik was eind jaren 70 de eerste leerling van de school, in de klas van juffrouw Nap.

In een week tijd kende ik het alfabet. Er hing een waslijn met kartonnetjes met alle letters van het alfabet en tekeningen erop. De klas was klein. Zo lukte het wel. Van het leren rekenen herinner ik me een oranje blokje van twintig en beige dobbelsteentjes van vijf, die je dan weer tegen dat oranje blok kon aanleggen.

Met de gewone lijndienst vanuit Oudewater ging ik erheen, samen met veel andere kinderen. Leerlingen kwamen overal vandaan. Het waren moeilijk lerende kinderen maar ook kinderen die thuis niet te handhaven waren, dat zat allemaal door elkaar. Door de leraar of lerares werd je bij de bushalte opgehaald, de hele groep liep dan samen naar school en ’s middags werden we weer naar de bushalte gebracht.
Toen ik wat ouder was, kreeg ik van thuis tien cent mee en daar kon je een zakje snippers van kopen bij de stroopwafelwinkel waar je onderweg naar de bushalte langskwam. Lekker voor in de bus onderweg naar huis.

Later is de lomschool naar een pand vlakbij het Van Bergen IJzendoornpark gegaan en nog later is er een nieuwe school gebouwd aan de Winterdijk. Maar toen ging ik zelf al naar de huishoudschool aan de Bloemendaalseweg. Die heb ik in de vier jaar die ervoor stond afgemaakt. Ik heb het op beide scholen prima naar mijn zin gehad.

Het laatste jaar liep je stage: dat deed ik in de Aaltje Baksteeg, in de bovenwoning bij een cafetaria. Als ik daar klaar was, hielp ik mee in de zaak. Daar vond ik het eigenlijk niets. Stofzuigen deed ik volgens de mevrouw nooit goed. Maar ja, er waren honden in huis dus overal bleven haren zitten. Ik houd niet van honden. Eigenlijk wilde ik stage lopen in een fourniturenwinkel in de Groenendaal. Dat leek me leuk met al die klosjes en garens. Maar omdat de eigenaresse ziek werd, ging dat niet door. Jammer, want ik houd erg van knutselen en creatief bezig zijn.

Ik ben getrouwd en woon nu in Gouda. Ik ben actief bij de Zonnebloem: ik bezoek eenzame ouderen en regel dat ze verjaardagskaarten krijgen. Ik ben nog steeds graag creatief bezig; in mijn huiskamer hangt onder andere een eigen schilderij van tulpen.